O diabetes pode comprometer a saúde dos olhos e, nos casos mais graves, levar à cegueira. O risco é maior quando os níveis de açúcar no sangue permanecem elevados por longos períodos. No Dia Mundial do Diabetes, celebrado neste sábado (14), especialistas chamam a atenção para a importância do diagnóstico precoce e do acompanhamento oftalmológico.
Uma das principais complicações é a retinopatia diabética, doença que afeta os vasos sanguíneos da retina, região responsável pela formação das imagens. Segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), entre 24% e 39% das pessoas com diabetes no Brasil desenvolvem algum grau dessa condição.
O problema é que as alterações podem surgir e avançar sem provocar sintomas perceptíveis. Quando a pessoa começa a notar dificuldades para enxergar, a doença já pode estar em estágio mais avançado.
De acordo com o oftalmologista Fernando Zanetti, do Hospital Evangélico de Vila Velha (HEVV), a ausência de sintomas não significa que a visão esteja preservada.
“A retinopatia diabética pode evoluir sem que o paciente perceba. Mesmo sem sintomas, já podem existir alterações na retina. Por isso, os exames regulares são tão importantes”, explica.
Outras doenças também podem afetar a visão
Além da retinopatia diabética, pessoas com diabetes apresentam maior risco de desenvolver outras complicações oculares.
Entre elas está o edema macular diabético, caracterizado pelo acúmulo de líquido na região central da retina, que pode provocar visão embaçada e dificuldade para enxergar detalhes.
O diabetes também está associado ao desenvolvimento de catarata, que provoca a perda de transparência do cristalino, deixando a visão turva, e ao glaucoma, doença que pode comprometer gradualmente a visão periférica.
Sem diagnóstico e tratamento adequados, essas condições podem causar danos permanentes à visão e prejudicar atividades do dia a dia.
Exames devem ser feitos mesmo sem sintomas
O tempo de convivência com o diabetes e a dificuldade para manter a glicemia controlada estão entre os fatores que aumentam o risco de complicações oculares.
Por isso, o acompanhamento com um oftalmologista deve fazer parte da rotina de quem tem a doença, mesmo quando não há queixas relacionadas à visão.
Além dos exames, controlar os níveis de açúcar no sangue e a pressão arterial, manter uma alimentação equilibrada e praticar atividades físicas são medidas importantes para reduzir o risco de complicações.
“Manter o diabetes controlado é uma das principais formas de proteger a visão. Alimentação equilibrada, atividade física, acompanhamento médico e exames oftalmológicos fazem parte desse cuidado. Quanto mais cedo identificamos uma alteração, maiores são as chances de preservar a visão”, orienta Zanetti.
