Poucos alimentos estão tão presentes na cultura brasileira quanto o milho. Ele está na pamonha, no curau, na canjica, na pipoca, no cuscuz e, claro, no tradicional bolo de milho. Mas você já parou para pensar de onde veio esse grão dourado que atravessa gerações?
O milho é muito mais antigo do que parece. Sua história começou há cerca de 9 mil anos, na região que hoje corresponde ao sul do México. Os povos indígenas da Mesoamérica domesticaram uma planta silvestre chamada teosinto, considerada a ancestral do milho moderno. Ao longo de séculos de seleção e cultivo, eles transformaram aquela planta de espigas pequenas no alimento que conhecemos hoje.
Quando os europeus chegaram às Américas, ficaram impressionados com a importância do milho para os povos originários. O grão era usado na alimentação, em cerimônias religiosas e até em lendas sobre a criação da humanidade. Não demorou para que ele fosse levado para outros continentes, espalhando-se pela Europa, África e Ásia.
Quem descobriu que a espiga cozida fica macia?
A verdade é que ninguém sabe exatamente quem teve essa ideia primeiro. O mais provável é que os povos indígenas tenham percebido, há milhares de anos, que o calor transformava os grãos, tornando-os mais macios e fáceis de mastigar e digerir.
O cozimento também ajudava a liberar nutrientes e a tornar o alimento mais saboroso. Foi assim que surgiram diversas formas de preparo, desde espigas cozidas até mingaus, massas e bebidas feitas à base de milho.
Outras curiosidades
- O milho é uma das plantas mais cultivadas do planeta, ao lado do trigo e do arroz.
- Existem milhares de variedades diferentes, com grãos amarelos, brancos, vermelhos, roxos e até azulados.
- Uma única espiga costuma ter entre 500 e 800 grãos organizados em fileiras quase perfeitas.
O milho no Brasil
Embora tenha chegado ao território brasileiro antes mesmo da colonização portuguesa por meio das populações indígenas, o milho ganhou ainda mais importância ao longo dos séculos. Adaptou-se facilmente aos diferentes climas e se tornou um dos pilares da agricultura nacional.
Hoje, além de alimentar pessoas, o milho é utilizado na produção de rações, combustíveis, cosméticos e diversos produtos industrializados. Mesmo assim, é na cozinha que ele continua sendo protagonista.
E para celebrar o Dia do Milho, nada melhor do que uma receita prática, econômica e cheia de sabor.
Bolo de milho com 3 ingredientes
Ingredientes
- 1 lata de milho verde escorrido
- 1 lata de leite condensado
- 2 ovos
Modo de preparo
Pré-aqueça o forno a 180°C e unte uma forma ou refratário de aproximadamente 20 centímetros. No liquidificador, bata o milho e os ovos até obter uma mistura homogênea.
Acrescente o leite condensado e bata novamente. Despeje a massa na forma preparada.
Leve ao forno por cerca de 35 a 40 minutos, ou até dourar e passar no teste do palito.
Espere esfriar antes de servir.
