Pode parecer brincadeira, mas a batata ganhou um dia internacional só dela. E não é exagero: o tubérculo está entre os alimentos mais consumidos do planeta e já ajudou populações inteiras a sobreviverem à fome ao longo da história.
O Dia Internacional da Batata é celebrado em 30 de maio e foi oficializado pela Organização das Nações Unidas em 2023. A ideia da data é destacar a importância da batata para a segurança alimentar mundial, para a agricultura familiar e para o combate à fome.
Hoje ela está presente em praticamente todos os cantos do mundo: frita, cozida, assada, em purês, sopas, saladas, chips e até em bebidas alcoólicas. Mas a história da batata começa muito antes das lanchonetes e dos fast foods.
A batata nasceu nos Andes
A batata surgiu há milhares de anos na região da Cordilheira dos Andes, especialmente onde hoje ficam Peru e Bolívia. Povos indígenas já cultivavam o alimento muito antes da chegada dos europeus à América.
Quando os colonizadores espanhóis conheceram a batata, perceberam que ela era nutritiva, fácil de armazenar e resistente ao frio. A partir daí, ela foi levada para a Europa e acabou se espalhando pelo mundo.
Com o passar dos séculos, a batata virou peça-chave da alimentação de muitos países. Em alguns períodos históricos, foi literalmente o que evitou mortes em massa por fome.
Um alimento poderoso — e econômico
Além de saborosa, a batata tem vantagens importantes para a produção agrícola:
- produz bastante alimento em áreas pequenas;
- precisa de menos água que várias outras culturas;
- cresce em diferentes climas; e
- tem desenvolvimento relativamente rápido.
Por isso, a ONU considera a batata estratégica para o futuro da alimentação mundial.
E não existe só “uma batata”: há mais de 5 mil variedades catalogadas no planeta, incluindo tipos roxos, azuis e quase pretos.
Mas por que a batata “esparrama” pelo chão?
Quem já viu um pé de batata crescendo talvez tenha achado estranho: a planta não cresce reta e alta como milho ou cana. Ela costuma se espalhar pelo solo, com galhos baixos e folhas abertas.
Isso acontece porque a parte mais importante da batata está escondida debaixo da terra.
A batata é um tubérculo — uma espécie de “reserva de energia” da planta. Os caules subterrâneos crescem horizontalmente e formam as batatas embaixo do solo. Enquanto isso, a parte visível da planta fica mais rasteira e espalhada, ajudando a captar luz para produzir energia.
Ou seja: a planta parece bagunçada por cima, mas está trabalhando pesado por baixo da terra.
Batata hasselback recheada com queijo e alho
Se a batata já é boa sozinha, imagine transformada numa mistura de batata assada crocante com fondue.
Ingredientes
- 4 batatas grandes
- 3 colheres de manteiga derretida
- 3 dentes de alho picados
- queijo muçarela ou parmesão
- sal e pimenta a gosto
- ervas frescas (alecrim ou salsinha)
Modo de fazer
Lave bem as batatas e faça vários cortes finos, sem chegar até o final — elas devem ficar “fatiadas”, mas inteiras. Misture manteiga e alho e espalhe entre as fatias. Leve ao forno por cerca de 40 minutos.
Retire, coloque queijo entre alguns cortes e volte ao forno até dourar. Finalize com ervas frescas.
