Por Lisarb Nascimento*
Vivemos em uma época em que a liberdade de consciência está sob crescente ameaça da ditadura do pensamento, que se manifesta através de um argumento de autoridade, da espiral do silêncio e de uma autocensura que decorre da coação do pensamento politicamente correto.
Tal cenário restringe a liberdade de expressão e, às vezes, também a liberdade de crença, criando um ambiente onde a imposição de narrativas únicas sobre o que é aceitável permeia tanto a fé quanto a vida cotidiana. Essa situação gera um clima de confusão e desinformação, dificultando a busca por verdades eternas e uma compreensão mais profunda de nossa fé. Assim como o eunuco etíope, que questionou Filipe sobre a sua compreensão das Escrituras, precisamos estar atentos à pergunta: “Entendes tu o que crês?” (At 8:30-31).
O texto de Atos 8:29-39, que narra o encontro entre Filipe e o eunuco, nos incita a questionar e refletir sobre a profundidade do nosso entendimento bíblico a respeito das bases fundamentais da nossa fé. Quando Filipe pergunta ao eunuco: “Entendes tu o que lês?” (At 8:30), somos desafiados a refletir sobre nossa própria compreensão da fé em Cristo. Essa reflexão é essencial, especialmente no contexto dos documentos confessionais de Westminster, elaborados para unir e educar a Igreja da Inglaterra em um tempo de turbulência e busca por clareza teológica.
Origem, Público-Alvo e Contexto dos Documentos de Westminster
Os documentos confessionais de Westminster, que incluem a Confissão de Fé de Westminster (CFW)¹, o Breve Catecismo (BCW)² e o Catecismo Maior (CMW)³, foram elaborados durante o período da Revolução Inglesa, entre 1647 e 1648. Este foi um período crítico, marcado por intensas lutas políticas e religiosas, refletindo uma sociedade em transformação e a busca por uma expressão religiosa que correspondesse à crescente demanda por liberdade de consciência.
A Igreja da Inglaterra havia se estabelecido como a igreja oficial do país a partir do século XVI, mas continuava a passar por divisões e tensões internas em razão da Reforma Protestante. A separação de Roma e a busca por uma identidade cristã clara levaram a uma pluralidade de crenças e práticas dentro da mesma igreja. Os puritanos, que desejavam reformar ainda mais a Igreja Anglicana, moldaram o clima religioso da época e buscaram uma vivência da fé mais genuína e intensa.
O público-alvo dos documentos foi cuidadosamente definido. A CFW foi destinada a líderes e teólogos, buscando fixar um padrão doutrinário unificado. O BCW focou em novos crentes, crianças e a comunidade em geral, facilitando a transmissão das verdades da fé. O CMW, por sua vez, era voltado para pastores e líderes, proporcionando uma instrução teológica mais aprofundada.
Condição do Povo e a Recepção dos Ensinos
A condição do povo inglês para receber e absorver esses ensinos era complexa. Em um contexto em que a alfabetização era limitada e a educação formal nem sempre acessível, a capacidade de entendimento voltava-se para o aprendizado coletivo, mais do que individual. A sensibilidade à leitura e interpretação das Escrituras, embora promovida, encontrava barreiras, pois muitos temiam heresias e distorções doutrinárias.
As confissões de fé e os catecismos forneceram uma estrutura acessível e confiável para o aprendizado. A CFW foi organizada em 33 capítulos e 174 artigos, promovendo uma abordagem sistemática e clara das doutrinas da fé. O BCW, com 107 perguntas, prioriza a memorização e reflexão simples, enquanto o CMW, com 196 perguntas, permite um estudo mais meticuloso, capacitando os líderes a conduzirem suas congregações de maneira sólida.
Vivendo os documentos confessionais de Westminster, Confissão de Fé, Breve Catecismo e Catecismo Maior (1647-1648)
Refletir sobre os documentos confessionais de Westminster é um convite a aprofundarmos nossa compreensão da fé e a nos perguntarmos: “Entendes tu o que crês?”. Tal como o eunuco foi questionado por Filipe enquanto buscava entender as Escrituras (At 8:31), somos chamados a não apenas ouvir, mas a compreender e aplicar as verdades contidas na Palavra de Deus.
Na Confissão de Fé de Westminster, a relação com Deus é central. O capítulo 2 aprofunda-se na natureza de Deus e da Santíssima Trindade, afirmando a sua essência unitária em três pessoas distintas. O Breve Catecismo nos conduz à primeira pergunta, que nos ensina “a finalidade de termos sido criados”, preparando-nos para uma vida relacional com Aquele que é biblicamente definido como “Deus é um Espírito em essência, infinito, eterno e imutável” (BCW, Pergunta 4), enquanto o Catecismo Maior detalha a doutrina da Trindade na pergunta 5, sublinhando a importância da compreensão correta de Deus para a fé cristã.
A doutrina da Criação e Queda é abordada na CFW, especificamente no capítulo 4, que trata da Criação e estabelece a origem de todas as coisas pela vontade de Deus. O Breve Catecismo também apresenta a pergunta 10, afirmando que “somos criados à imagem de Deus”, enquanto o Catecismo Maior aborda a queda com a pergunta 14, lembrando-nos de que “a queda trouxe sobre a humanidade uma corrupção completa”. Essa reflexão enfatiza a necessidade de reconhecer nossa condição e a urgência da redenção.
A Salvação e a Graça são temas cruciais nas confissões. A CFW apresenta essa temática no capítulo 11, discutindo os vários aspectos da salvação e a sublimação da graça divina. A pergunta 20 do Breve Catecismo nos ensina sobre a natureza da salvação, enquanto a pergunta 63 do Catecismo Maior destaca o papel da graça na vida do cristão. Esse ensino é vital, pois nos lembra que a salvação é um presente de Deus, não um mérito humano.
Ademais, a CFW discute a Igreja e os Sacramentos no capítulo 25, afirmando sua posição vital na vida cristã. O Breve Catecismo, na pergunta 92, explora a natureza da Igreja como “a congregação dos eleitos”, enquanto o Catecismo Maior, na pergunta 162, esclarece o significado dos sacramentos para a edificação da fé. Esses elementos são importantes para a vivência cristã, reforçando a ideia de que a fé não se vive isoladamente, mas em comunidade.
Por fim, a vida cristã e a ética são tratados na CFW, capítulo 19, que destaca a importância das boas obras decorrentes da fé verdadeira. O Breve Catecismo, na pergunta 100, nos ensina sobre a moralidade cristã, e o Catecismo Maior, na pergunta 147, conclui que as obras boas são importantes e necessárias como resposta à graça de Deus. Isso nos convoca a refletir sobre como aplicamos esses princípios em nosso dia a dia.
Viver os documentos confessionais de Westminster em um contexto contemporâneo, marcado pela ditadura do pensamento e pela autocensura, é um chamado à coragem e ao compromisso com a verdade. Ao absorver e aplicar esses ensinamentos em nossas vidas, não apenas fortalecemos nossa própria fé, mas também nos tornamos defensores da liberdade de consciência, capazes de enfrentar a pressão social para silenciar nossas crenças. Essa reflexão não é apenas acadêmica, mas um convite à prática da fé em comunidade.
Que possamos encarar a pergunta “Entendes tu o que crês?” como um convite à reflexão, à convivência e à sustentação mútua em nossa jornada espiritual, lembrando sempre das promessas de Deus para aqueles que O buscam de todo o coração (Jer 29:13). Essa busca não é apenas por conhecimento, mas por uma vivência íntima e transformadora da nossa relação com o Criador e com a comunidade de crentes ao nosso redor, até que todos possamos nos encontrar em um só corpo diante de Deus.
*Lisarb Nascimento é servo do Deus Altíssimo como marido da Carol, pai de Elis, Maria e Théo e como professor de EBD (Escola Bíblica Dominical) na Primeira Igreja Batista de Vitória (PIB Vitória)
¹ O texto completo da Confissão de Fé de Westminster pode ser encontrado aqui
² O texto completo do Breve Catecismo pode ser encontrado aqui
³ O texto completo do Catecismo Maior pode ser encontrado aqui
