Ibatiba além da BR-262: cachoeira, tropeiros e café

Conhecida por muitos viajantes apenas como uma cidade atravessada pela BR-262, Ibatiba guarda motivos para uma parada mais demorada. A aproximadamente 160 quilômetros de Vitória, o município reúne a história dos tropeiros, gastronomia rural, produção de café e paisagens como a Cachoeira da Usina, formada por uma sequência de quedas que ultrapassa 50 metros.

O passeio pode começar pelo Monumento ao Tropeiro, instalado às margens da rodovia. Além de ser um dos cartões-postais do município, a obra ajuda a explicar a formação de Ibatiba. Antes da abertura das estradas modernas, tropeiros cruzavam a região transportando mercadorias e ajudando a escoar a produção agrícola, especialmente o café.

Essa história continua no Museu do Tropeiro, localizado no Centro. O espaço funciona em um casarão construído em 1924 pelo imigrante libanês Salomão José Fadlalah. O imóvel serviu como residência, comércio e, anos depois, chegou a abrigar uma escola primária.

Conhecido pelos moradores como Casarão de Dona Jane, em referência à filha de Salomão, o prédio foi doado pela família ao município. Atualmente, conserva objetos, utensílios, fotografias e documentos relacionados aos tropeiros e à formação da cidade. O próprio casarão, com sua arquitetura antiga, já é parte do patrimônio preservado.

Cachoeira cercada por história

Para quem procura contato com a natureza, um dos principais destaques são as Corredeiras da Usina, também conhecidas como Cachoeira da Usina. A sequência de quedas d’água, que supera 50 metros, é cercada por vegetação e forma um cenário procurado principalmente para contemplação e fotografia.

O nome remete a uma antiga estrutura de geração de energia que funcionou no local. A cachoeira aparece, inclusive, em uma fotografia histórica preservada no Acervo dos Municípios Brasileiros, da Biblioteca do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Em 2013, as Corredeiras da Usina foram declaradas Patrimônio Histórico e Cultural de Ibatiba. Como se trata de uma atração natural em área rural, o visitante deve consultar previamente a Secretaria Municipal de Meio Ambiente, Cultura e Turismo sobre as condições da estrada, autorização de entrada e segurança do acesso. Não há confirmação oficial de estrutura permanente de visitação nem de que o local seja apropriado para banho.

Sabores da tradição tropeira

Conhecer Ibatiba também passa pela mesa. O feijão tropeiro é o prato mais diretamente ligado à identidade do município. A preparação registrada no inventário turístico local leva feijão, farinha, linguiça, bacon, toucinho, couve, banana-da-terra, cebola e temperos. Em algumas versões, recebe ainda ovos e torresmo.

A carne na lata, conservada na própria gordura, também recorda o tempo em que tropeiros e trabalhadores rurais precisavam armazenar alimentos sem refrigeração. Broa de melado, biscoito de polvilho, pamonha, mandioca, doces caseiros, mel e café completam os sabores encontrados na cidade e nas propriedades rurais.

A cafeicultura acompanha Ibatiba desde o processo de ocupação da região, no século XIX. Hoje, o município também conquista espaço na produção de cafés especiais. Uma das opções para o visitante é procurar estabelecimentos e produtores que comercializam grãos, doces e outros produtos da agricultura familiar.

Tradição mantida nas festas

A cultura tropeira não ficou restrita ao museu. Ela reaparece em eventos, apresentações de moda de viola, contação de causos e refeições preparadas no fogão a lenha.

Realizada tradicionalmente em setembro, a Festa do Tropeiro foi reconhecida, em 2023, como Patrimônio Cultural Imaterial do Espírito Santo. O município também promove atividades como a Caminhada dos Tropeiros e o Pouso da Tropa, que procuram recuperar os caminhos, os trajes, a música e a culinária desses antigos viajantes.

Outro elemento curioso é o Tropeiro Móvel, um fogão a lenha sobre rodas usado em eventos para preparar e servir alimentos. A iniciativa resume parte da experiência oferecida por Ibatiba: uma tradição que não está apenas guardada, mas continua presente na comida, nas festas e nas histórias contadas pelos moradores.

No Centro, o roteiro pode ser completado pela Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário, ligada ao período em que a localidade era chamada Vila do Rosário, e pela Praça David Gomes, tradicional ponto de convivência dos moradores.

Com 25.380 habitantes, de acordo com o Censo de 2022, Ibatiba conserva o ritmo de uma cidade do interior. Para quem cruza a BR-262, vale deixar a rodovia por algumas horas: entre o casarão centenário, o café, a comida tropeira e a força das águas da Usina, o município mostra que sua história sempre foi feita por quem decidiu parar no caminho.